Récits contraints - Petite cuisine narrative (J.M. Caré)

•　 A CHAQUE ETAPE, DES INGREDIENTS :

Trois grandes étapes pour un court récit de 20 à 30 lignes, genre mini-nouvelle. Plus le texte final sera court,plus spectaculaire sera le défi !

• Première étape : situationnelle, stable, elle pose le cadre spatiotemporel, campe le décor, anime les premiers personnages pour, à sa toute fin, donner le signal d'un départ, d'une évolution potentielle du cadre de départ.

• Deuxième étape : un élément déclencheur, voire perturbateur, va bouleverser le cadre initial : tout peut arriver et l'aventure est parfois au coin de la rue. Des actions s'enchaînent en péripéties multiples.

• Troisième étape : Un événement ultime va permettre de résoudre l'intrigue, les conflits, pour signifier la fin des péripéties. C'est le retour à l'état initial, même si sa stabilité n'est plus tout à fait la même.

• UN STOCK DE PHRASES (LES EPICES) :

On ira les chercher dans la littérature française et francophone ou, parfois, étrangère. On les choisira plutôt courtes en les limitant à une ou deux par étape.

La toute première phase, l'incipit, au début du récit, peut d'emblée introduire un ou plusieurs personnages :

La première fois qu'Aurélien vit Bérénice, il la trouva franchement laide (1)

ou, planter le décor :

C'est fini. La plage de Big Sur est vide et je demeure couché sur le sable, à l'endroit même où je suis tombé (2)

Si l'on en choisit une deuxième, ce sera pour évoquer les prémices d'une modification de la situation de départ.

Je finis par l'appeler, après avoir encore tergiversé quelques jours; nous convînmes de nous voir le soir même. (3)

Pour la deuxième étape, cherchez de l'action ou ses conséquences directes.

Malika sut très vite qu'elle ne pourrait tenir longtemps dans cette usine (4)

Elles chassent la vieille dame, pénètrent dans la cour de la maison et avancent. (5)

La phrase qui annonce la fin des péripéties, calme le jeu et permet de surmonter les difficultés peut prendre de multiples formes.

Tu as fait du bon travail, papa. (6)

Le voyage sera longtemps agréable. (7)

Et, pour la toute fin, l'excipit, LA phrase, celle qui ferme le récit, avec ou sans clé.

C'est ainsi que nous avançons, barque à contre-courant, sans cesse ramenés vers le passé. (8)

(1) Aurélien, Louis Aragon

(2) La promesse de l'aube, Romain Gary

(3) Soumission, Michel Houellebecq

(4) Partir, Tahar Benjelloun

(5) Pierre de patience, Syngué Sabour

(6) La route, Cormac Mc Carthy

(7) Les choses, Georges Perec

(8) Gatsby le magnifique, Francis Scott Key Fitzgerald

• DES RECETTES :

Ces phrases qui balisent chaque étape dans la conception du récit sont obligatoires. L’ensemble constitue une petite recette narrative.

Exemple 1 commenté

titre possible « Etrange balai »

Etape 1

Il prit son balai par le manche

….......................

…......................

…...................... Sans le savoir, ils partaient pour longtemps.

Etape 2 Une seule phrase, avec une totale liberté de placement :

…......................

…....................... Serait-ce toujours aussi difficile ?

….......................

Etape 3

Mais tout allait recommencer avec l'arrivée de Mathieu.

….......................

…......................

…......................

Excipit : Là-haut, imperturbable, la machine faisait entendre son ronronnement éternel.

Commentaires :

Étape 1 : Le passage de Il prit à ils partaient pour longtemps impose l'introduction d'au moins un personnage supplémentaire.

Le manche à balai n'est pas limité à la ménagère et au cantonnier; c'est aussi une des commandes utilisées en aéronautique.

Étape 2 : Qu'est-ce qui est difficile ? Pour qui ? C'est la résolution de cette ou ces difficultés qui déclenche l'essentiel des péripéties.

Attention ! Que vient faire Mathieu dans cette histoire ? Il vaut mieux l'introduire à l'étape 1 ou 2.

Étape 3 : Sinon, il faut identifier Mathieu, relier son arrivée à ce recommencement et ne pas oublier la machine finale et son ronronnement particulier !

Exemple 2

La marquise sortit à cinq heures.

…...............

La porte du moulin était fermée.

…..............

Un coup de feu claqua.

…..............

L'homme s'éloigna sans se retourner.

Exemple 3

1. Eva dormit toute la nuit, sans agitation ni rêves.

…................

…................

…................................ à mettre en ordre sa maison négligée.

2. …...................

….......................... Tout cela découlait de ses ennuis …........

….........................

3. Sa résolution était prise …..............

…................................

…..............................

…............................. et Billy n'était pas en prison.

Exemple 3

1. Les voyageurs pour la même direction changent de place, mais …................

….................................

…................................

…...............................

2 . ….......................

….............................

…...........................

…....................................................... et s'asseyaient de nouveau.

3. Le père qui était un sage …..........

….............................

…..........................

…........................

Excipit libre

Exemple 4

1. Cette attente dans le petit café …...............

2. Assis à la table, je voyais ….....................

…...........................

…........................... pour un résultat négatif.

3. « Tu as meilleure mine ! »

…...........................

…..........................

….........................

Le taxi avait démarré.

Exemple 5

1. …....................

Il revint à la table, alluma une cigarette.

….........................

…........................ « Ce chat a un problème ».

2. …..................

…........................ Quelle tentation !

….......................

3. La porte de l'appartement claqua.

…......................

….....................

…....................clairement le sens des mots.

• VARIANTES

1. On pourra aussi choisir les phrases-contraintes dans une seule fiction romanesque.

Exemple avec Belle du seigneur d'Albert Cohen, pour écrire une courte histoire d'amour :

Première phrase du roman, étape 1 :

Descendu de cheval, il allait le long des noisetiers et des églantiers, suivi des deux chevaux que le valet d'écurie tenait par les rênes, allait dans les craquements du silence, torse nu sous le soleil de midi, allait et souriait, étrange et princier, sûr d'une victoire.

…..............................

….............................Puisque nous sommes seuls, je vais vous séduire.

Étape 2 :

….............................

…............................. Et maintenant elle est mûre pour le dernier manège, la déclaration.

….............................

Rentrer vite et commencer à se préparer pour lui offrir la plus belle femme du monde................

….......................................................... Marche triomphale de l'amour.

Etape 3 (exceptionnellement 6 phrases) :

….............................

….............................

Devenus protocole et politesses rituelles, les mots d'amour glissaient sur la toile cirée de l'habitude.

Se tuer pour en finir ? Mais quoi, la laisser seule ?

….............................

…............................

Oui, tout bu, il ne restait plus rien dans le verre, elle avait avalé les paillettes. Elle les sentait amères sur la langue. Vite, aller le voir.

…...........................

…..........................

Excipit : Chancelant soudain, et un froid lui venant, il la remit sur le lit, et il s'étendit auprès d'elle, baisa le visage virginal, à peine souriant, beau comme au premier soir, baisa la main encore tiède mais lourde, la garda dans sa main, la garda avec lui jusque dans la cave où une naine pleurait, ne se cachait pas de pleurer son beau roi en agonie contre la porte aux verrues, son roi condamné qui pleurait aussi d'abandonner ses enfants de la terre, ses enfants qu'il n'avait pas sauvés, et que feraient-ils sans lui, et soudain la naine lui demanda d'une voix vibrante, lui ordonna de dire le dernier appel, ainsi qu'il était prescrit, car c'était l'heure.

Comment anticiper cet interminable excipit dans ce qui précède ? Pas facile !

Solal, héros exilé de sa terre natale, futur dirigeant religieux de la communauté juive des sept îles a été député à Paris, ministre et, à Genève, sous-secrétaire-général à la Société des Nations. C'est un roi sans royaume.

Cette longue phrase fait aussi référence à l'histoire juive; la naine Silberstein qui, à Berlin, se cache dans un réseau de caves pour échapper aux persécutions nazies personnifie Israël. Dans les romans d'amour un peu roses comme ceux de la collection « Harlequin », le héros est grand, fort, sûr de lui ; la femme est troublée parce qu'il lui apparaît séduisant et fascinant. La fin est toujours heureuse ; l'amour triomphe ! C'est ainsi que semble commencer Belle du seigneur.

Dans les romans d'amour plus classiques, après le coup de foudre, l'amour s'installe puis, lentement, diminue.

On se souviendra de la légende de Tristan et Iseult pour noter que l'amour-passion, orienté par et vers la mort est une invention occidentale. C'est ainsi que finit Belle du seigneur.

2. Ajouter d'autres contraintes aux étapes imposées peut rendre l'exercice plus difficile.

• Proposer des genres romanesques :

roman d'amour « cf l'exemple précédent »

roman autobiographique,

roman d'apprentissage,

roman historique,

roman épistolaire,

roman réaliste,

roman policier, de science-fiction, d'aventures,

• Imposer des contraintes grammaticales, morphologiques ou syntaxiques.

3. Intervertir l'ordre des phrases. Commencer par exemple par l'excipit, ce qui donnerait pour la recette n°1 :

Là-haut, imperturbable, la machine faisait entendre son ronronnement éternel.

Sans le savoir, ils partaient pour longtemps.

Serait-ce toujours aussi difficile ?

Mais tout allait recommencer avec l'arrivée de Mathieu.

Il prit son balai par le manche.

Il sera intéressant de comparer le récit obtenu avec la version initiale.

Le simple plaisir de la narration est peut-être l'état de l'homme qui s'apparente le plus à la lévitation.

Gabriel Garcia marquez

En y mettant le plaisir de la contrainte, on y ajoutera de la jubilation.